ほっと山代情報局

古事記や日本書紀にも登場する伝説の三本足の霊長「ヤタガラス」も、私たちが馴れ親しんでいる五十音「あいうえお」も、そのどちらも山代温泉と深い縁があることをご存知でしょうか。
日本サッカー協会のシンボルマークとして近ごろはお馴染みになったようですが、このヤタガラス伝説は山代の地にも伝わっています。千三百年以上前の神亀二年（725年）に行基という名の高僧が霊峰白山へ修行に向かう途中、一匹の烏が羽の傷を癒している水たまりを見つけたのが、山代温泉として今に受け継がれているのです。
もう一つ、あいうえおの五十音がなぜ山代の地に関係があるのかと言えば、行基菩薩に由来する薬王院温泉寺が、やがて明覚上人による七堂伽藍の建立でさらなる盛栄を迎えたことによります。そう、いまも境内に供養塔（国宝・重要文化財）が残されているこの明覚上人こそ、我が国の五十音図の創始者と言われているのです。

永禄八年（1565年）五月、傷を負った明智光秀もまた湯治のため、十日間にわたってこの山代に滞在したと伝え残されています。光秀をはじめとした京の都の人々までもが山代の温泉を知り、まさに全国からいろんな人が集まったということは、全国各地それぞれの文化の香りが、山代の地でさまざまに行き交ったということでもあります。
そんな歴史と文化の積み重ねがあればこそ、「山代の　いで湯に遊ぶ　楽しさは　たとえて言えば　古九谷の青」と詠んだ与謝野晶子の心をとらえ、「夢もおぼろな山代温泉」そんな言葉を記した泉鏡花の思いを揺らせ、そして、食の世界・陶芸の世界でその名を知られる北大路呂魯山人の遊び心を刺激せずにはおかなかったのです。

言うならば地下深くの香りと成分を湯にとけ込ませて、私たちのために地上に運んでくれるのが温泉です。同じ地にあっても微妙に違う３つの泉質がある山代温泉。1300年の昔から人々に知られた多彩な効能も、山代の湯に身体をあずける気分で上手に入ってこそなのは言うまでもありません。